Alimentación de la oruga Plusia: lo que debes saber

¿Qué come la oruga Plusia?

La oruga Plusia (Autographa gamma) es una polilla migratoria que se alimenta de diversas plantas de 14 familias diferentes. Esta especie se encuentra principalmente en zonas septentrionales de Europa, donde aparece hasta noviembre. Luego, migra de vuelta a la Europa meridional para pasar los meses de invierno. Las polillas pueden volar distancias de 2.000 a 2.500 km.

En climas templados, la Plusia puede tener una o dos generaciones que se solapan. La segunda generación, que se da de agosto en adelante, es la que causa un gran daño en los cultivos, especialmente en las brasicáceas. Sin embargo, también se ha encontrado en cultivos protegidos como el pimiento, la lechuga, las judías, los crisantemos y otros cultivos ornamentales, donde también puede producir un daño considerable.

Ciclo de vida y aspecto de la Plusia

La Plusia tiene unas alas delanteras con diversas manchas de diferentes tonos, que van desde el marrón hasta el gris. Sin embargo, el rasgo más distintivo es la mancha blanca irregular. Las alas posteriores son de color marrón con una banda ancha y oscura a lo largo del margen. El cuerpo de la Plusia es de color marrón claro y peludo, y las antenas son largas y delgadas. Las polillas vuelan tanto durante el día como durante la noche, formando a menudo grandes enjambres. Vuelan rápidamente de flor en flor y suelen descansar con las alas plegadas sobre el cuerpo.

La hembra de la Plusia pone hasta 2.000 huevos en el envés de las hojas de su planta hospedadora. Estos huevos son de color blanco grisáceo, difuminado por un azul grisáceo en el centro, y tienen surcos superficiales e irregulares. Las orugas tienen una cabeza pequeña de color verde grisáceo a verde parduzco, a veces con una línea lateral negra. El cuerpo de las orugas presenta quetas erectas y suele ser de color verdoso con una línea lateral clara, por debajo de la cual se observa un punto oscuro en cada segmento. En el dorso, se alternan líneas claras y oscuras. Un rasgo característico de esta oruga es el movimiento oscilatorio y de balanceo del extremo anterior. Las orugas son nocturnas.

Una vez que la oruga se ha desarrollado completamente, forma una pupa de color verde a negro. Esta pupa puede encontrarse tanto en hojas que ha entrelazado con hilos de seda, como en un lugar escondido que ha hilado en alguna parte de la estructura del invernadero.

Síntomas y daños

Las larvas de la Plusia se alimentan de las hojas, causando el típico daño de las orugas. Esto incluye el consumo de la epidermis de la hoja y el peciolo, lo que hace que las hojas tengan un aspecto de esqueleto. Además, las larvas de la Plusia pueden causar acumulación de excrementos y destrucción de las yemas apicales de las plantas.

En resumen, la oruga Plusia se alimenta de una amplia variedad de plantas y puede causar daños significativos en los cultivos, especialmente en las brasicáceas. Es importante estar atentos a los síntomas y daños causados por esta plaga y tomar medidas de control adecuadas para proteger los cultivos.

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