La temporada ideal para recolectar limones verdes del árbol

¿Cuándo se recogen los limones verdes del árbol?

La maduración del limón llega cuando la piel todavía se presenta de color verde, debido a la presencia de la clorofila. Para poder recolectar los limones y que lleguen al mercado con la piel de tonalidad amarilla intensa, habitualmente se pasa por un proceso de desverdizado del limón.

El proceso de desverdizado del limón

Algunos cultivos frutales como el limón o los cítricos forman parte del grupo de los frutos no climatéricos. Este tipo de fruto, una vez separado del árbol no continúa madurando. Esta característica agronómica es clave para la recolección de estos frutos, ya que si la recolección es demasiado temprana los frutos no llegan a su punto óptimo de maduración al mercado.

Desverdizar un limón consiste en someter a los limones en un proceso artificial en cámaras frigoríficas en el que se acelera el cambio de color de la piel en pocas horas. Este proceso puede tardar más de 30 días en el campo y solo unas pocas horas en la industria.

Técnicamente, desverdizar un limón consiste en acelerar el proceso de oxidación de la clorofila (color verde) de la piel del fruto, para dejar paso a los pigmentos amarillos de cada variedad. Desverdizar un limón solo afecta al color de la piel del fruto pero no cambia ni el punto de maduración ni el gusto del limón.

Por qué se quieren desverdizar los limones

Para poder comercializar limones u otros cítricos en el mercado deben tener una tonalidad amarilla intensa que sea bonita a la vista. El color amarillo de los limones es debido a su estado de madurez en el árbol.

En muchas ocasiones, los frutos como los limones o las naranjas, presentan una buena maduración del fruto interna. No obstante, la parte exterior del fruto (la piel), todavía se presenta de color verde (presencia de clorofila) que le da un aspecto visible de falta de maduración.

Como decíamos anteriormente, los cítricos como el limón, son frutos no climatéricos, y esto significa que tal como se recolectan en el campo llegan al mercado, no maduran después de la cosecha como sí lo hacen otros frutos. Esto hace que los consumidores piensen que el color de la piel de los limones está relacionado con su madurez.

En qué consiste el proceso de desverdizado del limón

El proceso de desverdizado del limón implica varios factores que se controlan y manipulan para acelerar el cambio de color de la piel verde a amarillo:

Temperatura

Se baja la temperatura de los limones para ralentizar la actividad metabólica del fruto y así favorecer el proceso de desverdizado. La temperatura ideal para el desverdizado de los limones oscila entre los 10 y 15 grados Celsius.

Humedad ambiental

Se aumenta la humedad ambiental en las cámaras frigoríficas para evitar la deshidratación de los limones durante el proceso de desverdizado. La humedad ideal para el desverdizado de los limones es del 90%.

Etileno

Se utiliza etileno, una hormona vegetal, para acelerar el proceso de desverdizado del limón. El etileno es una sustancia natural que se produce de forma interna en el limón, pero también se puede aplicar de forma externa para acelerar el proceso. La aplicación de etileno se realiza mediante una cámara de desverdizado en la que se controla la concentración de esta hormona.

Dióxido de carbono

Se controla la concentración de dióxido de carbono en las cámaras frigoríficas para favorecer el proceso de desverdizado del limón. El dióxido de carbono actúa como un inhibidor de la clorofila y ayuda a acelerar el cambio de color de la piel.

En resumen, los limones verdes se recogen del árbol cuando han alcanzado su punto óptimo de maduración interna. Posteriormente, se someten a un proceso de desverdizado en cámaras frigoríficas para cambiar el color de la piel de verde a amarillo. Este proceso se realiza controlando la temperatura, la humedad ambiental, la aplicación de etileno y la concentración de dióxido de carbono.

El desverdizado del limón es un proceso común en la industria de los cítricos para obtener limones con una apariencia atractiva en el mercado. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el desverdizado solo afecta al color de la piel y no cambia ni el punto de maduración ni el sabor del limón.

Espero que esta información te haya sido útil para saber cuándo recoger los limones verdes del árbol. Si tienes alguna otra pregunta o duda, no dudes en dejarme un comentario. Estaré encantado de ayudarte. ¡Hasta pronto!